Cable
A
pesar de la popularidad entre los consumidores de las redes inalámbricas, la
mayoría de las redes del mundo están conectadas por cable. Los estándares más
comunes para los cables de red son los Ethernet y fueron creados originalmente
por Xerox, pero no son manejados por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y
Electrónicos. La IEEE define una variedad de estándares con distintos tipos de
medios, incluyendo la fibra óptica y de par trenzado sin protección (UTP). Este
último, es el tipo de cable más común para usar en las redes.
Adaptador de red
El
adaptador de red a menudo es denominado la tarjeta de interfaz de la red. Esto
es porque originalmente fue diseñada en un tablero separado que se conectaba en
la placa madre de una PC. En la actualidad este adaptador está integrado a la
placa madre. Las computadoras portátiles tienen una interfaz de red
inalámbrica. El enchufe para la red de la computadora se conecta directamente
al adaptador de red dentro de la carcasa. Las computadoras no se pueden
conectar a una red sin un adaptador de red. Cada uno tiene un número de serie
que tiene una dirección MAC. Ésta es la ubicación física de la computadora en
la red.
Conector
Un
conector es una caja electrónica con una serie de enchufes. Cada dispositivo de
la red se conecta por un cable conectado a uno de los enchufes. El conector es
la pieza más simple del equipo que forma parte de una red. Copia cualquier
mensaje recibido a todos los enchufes, como una repetidora o distribuidora. El
conector no utiliza ningún sistema de direcciones, simplemente duplica una
entrada en una salida. Las computadoras de la red tienen que contar con un
programa de red lo suficientemente sofisticado como para detectar la dirección
e ignorar cualquier tráfico dirigido a otra computadora.
Conmutador
Un
conmutador es más sofisticado que un conector. Mientras el precio de los
conmutadores cae, también lo hace la popularidad de los conectores. Los
conmutadores ahora son más populares en las redes que los conectores. Ambos son
muy parecidos, pero el conmutador reconoce la dirección MAC de cada dispositivo
conectado a él. Sólo envía mensajes recibidos al enchufe asociado con la
dirección MAC del encabezado del mensaje.
Puente
Un
puente es una llave simple que normalmente tiene dos enchufes. A menudo se la
llama puente multi puerto y se genera una confusión entre la identidad de dos
dispositivos. El conector conecta dos segmentos de una red. Las computadoras
tienen que esperar el silencio en un cable antes de poder aplicar una señal. Si
hay muchas computadoras conectadas al mismo cable, cada una debe esperar un
tiempo largo para acceder. Segmentar la red, reduce el número de computadoras
conectadas a cada cable. El puente registra la dirección MAC de las
computadoras en cada segmento y pasa a través de paquetes de datos de un
segmento a otro.
Enrutador
Los
enrutadores llevan datos a través de las redes. Es decir, de una red a la otra
y a la otra. Los puentes y las llaves trabajan con las direcciones MAC. Los
enrutadores trabajan con direcciones IP. Con una dirección IP, el enrutador
puede enviar datos a cualquier parte del mundo siempre y cuando esté conectada
a Internet.
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